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정용욱 동원시스템즈 대표가 서울 서초구 양재동 동원시스템즈 본사에서 원통형 배터리 소재 제품을 들고 설명하고 있다. 이승환 기자 혁신은 연결에서 나온다. 그 연결점의 시작과 끝이 이렇게 다른 기업이 또 있을까. 참치캔과 과자 봉지를 만들다가 2차전지 핵심 부품 제조사로 변신한 동원시스템즈가 그 주인공이다. 2차전지 산업은 전기가 흐르는 양극재, 음극재, 전해질을 어떻게 치밀하게 포장하는지가 핵심 기술 중 하나다. 배터리 산업이 부각하면서 33년간 쌓인 동원시스템즈 식품 포장재 노하우가 야마토게임하기 빛을 발했다. 사람 입으로 들어가는 먹거리를 안전하고 꼼꼼하게 포장하는 데 발군의 기술력을 갖춘 기업이 배터리 패키징(포장) 기술에 눈을 떴다. 동원시스템즈는 1977년 카메라 제작사(옛 오리온광학)로 설립됐지만 본격적으로 식품 포장재 사업에 뛰어든 것은 1993년부터다. 이후 대한은박지, 한진피앤씨, 테크팩솔루션 등 내로라하는 기업들을 바다이야기예시야마토게임 잇달아 인수하며 국내 최대 종합 포장재 기업이 됐다. 가공식품 수요가 늘며 포장재로 짭짤한 재미를 봤지만 여기에서 멈추지 않았다. 부가가치를 더 높이는 데 착안해 배터리 사업 확장에 나섰다. 그 중심에 있는 게 정용욱 동원시스템즈 2차전지 사업부문 대표다. 국내 최대 배터리 기업인 LG에너지솔루션 출신으로 2024년 동원그룹에 영입돼 2 야마토게임예시 차전지 사업을 맡았다. 최근 서울 서초구 양재동 동원시스템즈 본사에서 그를 만나 경영 구상을 들어봤다. -참치캔 제작을 통해 쌓은 기술력이 상당하다. "더 좋은 소재를 찾아가면서 안정성과 보관 기간을 늘린다는 점에서 식품 포장과 배터리 패키징은 상호 시너지 효과를 낼 수 있는 부분이 있다. 동원시스템즈가 오랜 기간 식품 오션파라다이스사이트 포장 사업을 통해 고객 대응 노하우를 풍부하게 쌓으면서 배터리 분야에서도 기본기가 좋아진 것 역시 사실이다. 다만 배터리 패키징에는 식품 포장용 알루미늄 포일을 만드는 것보다 훨씬 앞선 기술력이 필요하다." -배터리 패키징 분야에서 비교 우위 기술력은 뭔가. "2차전지 형태(폼팩터) 대부분을 차지하는 것은 원통형 배터리다 야마토게임다운로드 . 원통형 배터리는 전력, 소재 상태 등에 따라 양극재(에너지 생성 물질)를 둘러싼 얇은 알루미늄 소재인 양극박이 팽창 압력(텐션)을 받게 된다. 쉽게 말해 배터리가 숨 쉬면서 움직이는 것이다. 이때 마그네슘이나 실리콘 등을 넣어 인장강도를 높이는 기술력이 단연 뛰어나다. 동원시스템즈는 식품 패키징을 하면서 이 부문에서 앞선 기술력을 쌓았다. 알루미늄박을 평탄하면서도 고품질로 생산할 수 있는 기술이 핵심이다." -전기차 캐즘(일시적 수요 정체)으로 배터리 업체들이 경영난을 맞았다. "미국 도널드 트럼프 행정부의 전기차 지원 정책이 줄었고 중국 저가 제품이 들어오면서 전기차 배터리 시장이 주춤하고 있다. 애초 시장에선 2027년께 캐즘 극복이 가능할 것으로 봤는데 조금 더 시간이 걸릴 것 같다." -캐즘 극복 대안은. "빠르게 성장하는 에너지저장장치(ESS) 시장이 있다. 앞으로 전기차 배터리 시장보다 ESS가 더 커질 수 있을 것으로 본다. 특히 인공지능(AI) 시대가 도래하면서 데이터센터 수요가 커졌다. AI 데이터센터 등장으로 더 빠르게 ESS 시장이 성장할 수 있는 토대가 마련됐다. ESS 설비에는 주로 리튬인산철(LFP) 배터리가 투입되는데 이 배터리에는 알루미늄박을 붙이는 게 쉽지 않다. 동원시스템즈는 카본으로 코팅한 양극박 분야에서 앞선 기술을 갖고 있다. 이 양극박은 전기가 잘 통해 LFP 배터리가 갖는 단점을 보완할 수 있다. 지금도 ESS 수요에 발맞추기 위해 양극박 카본 코팅 기술에 집중적으로 투자하고 있다. 카본 코팅 양극박은 10년 전 시작해 하이브리드차 배터리용으로 공급해왔다. 1세대 카본 코팅 양극박 생산을 위해 아산 공장에 투자했는데 앞으로 증설에 나설 계획이다. 생산 확대에 맞춰 국내외 주요 업체에도 공급을 시작할 방침이다." -주력 제품은 원통형 배터리 소재다. 다른 분야로 확장할 계획은. "배터리는 양극재, 음극재나 분리막 등을 어떻게 조립하는지에 따라 형태가 구분된다. 건전지나 참치캔 모양과 비슷한 원통형이 있고 봉지 형태의 파우치형도 있다. 네모난 상자 모양의 각형 배터리도 있다. 각 배터리 업체가 완제품 용처에 따라 각기 다른 모양을 요구하며 제작하고 있다. 원통형 배터리는 물론 파우치형이나 각형에 맞는 소재를 모두 생산할 수 있는 업체는 국내에서 동원시스템즈가 유일하다. 아산 공장에서 원통형 배터리용 제품을 주력으로 생산하지만 파우치나 소형 캔 형태의 생산 시설도 모두 갖추고 있다." -올해 배터리 부문 매출 예상은. "2025년 말 기준 동원시스템즈에서 배터리 부문 매출 비중은 10% 선이다. 앞으로 미국, 유럽에서 배터리 분야 매출이 본격적으로 나올 수 있을 것으로 본다. 2030년까지 2차전지 매출 비중을 현재 수준의 2배 이상인 20%로 올린다는 방침이다." -동원시스템즈가 지향하는 점은. "저희가 잘할 수 있는 부문에서 잘하는 게 중요하다. 하이엔드 전기차 배터리와 ESS 산업이라는 양쪽 시장에서 모두 잘하는 플레이어가 되는 게 목표다." 정용욱 대표 △1963년 서울 출생 △1985년 성균관대 화학공학과 졸업 △1987년 미국 뉴욕대 화학공학 석사 △1996년 미국 미시간주립대 MBA △1996년 LG화학 폴란드 생산법인장 △2021년 LG에너지솔루션 유럽지역 대표 △2024년~ 동원시스템즈 2차전지 사업부문 대표 [김정환 기자]