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스페이스 이수의 신진 작가 기획전 ‘브이에이치에스’(VHS)의 전시 현장. 최선아 작가의 설치작품 ‘진지바’(Gingiva)가 보인다. 갤러리가 자리한 이수화학그룹 사옥 로비의 길이 14m짜리 통창 유리에 프라모델 수리에 쓰는 점토의 일종인 ‘스컬피’를 손가락으로 펴 바르며 확장한 작업이다. 노형석 기자 최선아(28) 작가는 지난 연말부터 이달 초순까지 3주 동안 하나의 ‘짓거리’만 했다. 길이가 14m나 되는 대형 유리 통창 표면에 엄지손가락으로 점토를 덕지덕지 펴 바르며 계속 넓혀가는 짓을 집요하게 바다이야기프로그램다운로드 벌였다. 날마다 새벽 6시부터 밤 12시까지 진행한 이 단순한 작업에서 프라모델 수리 등에 쓰이는 특수 점토의 일종인 ‘스컬피’는 재료일 뿐 아니라 작가의 호흡과 움직임을 받아안는 그림자 같은 존재가 됐다. 지금 서울 서초구 이수화학그룹 사옥 1층 로비의 대형 통창에 증식하는 발효 균사체나 화염의 이미지처럼 가득 붙어 있는 설치작품 ‘진지 야마토통기계 바'(Gingiva)는 이런 기이한 작업 끝에 나온 결과물이다. 진지바는 잇몸을 의미하는 의학 용어다. 유리 벽에 들러붙어 비로소 형성되는 작품의 속성을 암시하는데, 실제로 창에 붙은 작품들은 몽글몽글한 균사나 세포가 퍼져나가는 듯한 인상을 주면서 세부적으로는 물컹 만져지는 듯 강렬한 촉각성을 띤 것이 특징이었다. 지난 13일 여기서 만난 작가에게 왜 이런 신천지릴게임 짓을 했냐고 물었더니 그는 단박에 답했다. “그냥 건물의 바깥 풍경을 막고 싶다는 생각이 들었어요.” 미리 계획된 것은 없었다. 거대한 유리창 외벽을 작업 장소로 쓰기로 하면서 단숨에 유리창을 메우는 작업에 매달렸다. 엄지손가락을 재게 놀려 점토로 유리창을 메우면서 새로운 깨달음도 생겼다. 창으로 비껴들어오는 겨울 햇빛이었다. 오후가 되 백경게임 면 창을 메운 점토 사이로 비스듬히 아롱져 들어오는 빛의 편린들이 맞은편 전시장 가벽에 부딪혀 만들어내는 그늘과 광면들이 형언할 수 없는 아름다움을 빚어낸다는 것을 알았다. 이런 오후의 빛 상황에 맞추어 스컬피를 발라 붙이는 밀도나 점도를 달리하는 색다른 감각적 재치도 터득했다. 최 작가의 작업을 로비의 통창에 설치하도록 주선한 전효경 큐 바다신게임 레이터는 작업을 두고 “대단히 명징하다”고 평했다. 그는 “작가가 이 앞에서 시간을 얼마나 보냈고 얼마나 몸의 에너지를 썼고 그 층위를 얼마나 쌓았는지가 다 보이니까 매우 믿음직스럽다”고도 했다. 이수화학그룹 사옥 1층 로비의 통창 유리 표면에 붙인 최선아 작가의 설치작품 ‘진지바’(Gingiva)의 세부. 균사체나 화염이 퍼져나가는 듯한 인상을 주면서 세부적으로는 강렬한 촉각성을 띤 것이 특징이다. 노형석 기자 최 작가의 전시는 사옥 1층 로비에 있는 스페이스 이수 공간의 신진 작가 3인 기획전 ‘브이에이치에스’(VHS·Very High Signals)의 전시 중 일부다. 1990년대에 출생한 최 작가와 고대영(34), 홍애린(35) 작가의 설치, 영상, 사진 작품들이 나왔다. 오직 감각과 힘으로 헤쳐나가는 세 작가의 탐험과도 같은 작업들을 만나게 된다. 고대영 작가는 옛적 찍은 지인들의 얼굴과 눈의 영상을 80~100배로 크게 부풀려 흐릿한 틈새를 인공지능(AI) 등의 힘을 빌려 편집한 이미지를 보여주며, 홍애린 작가는 가출 등 여러 상황에 대처하며 어린 딸을 양육하는 다마고치식 1990년대 컴퓨터 게임 이미지를 역시 인공지능 등을 통해 재생하는 영상을 틀어준다. 그러면서도 최 작가처럼 다른 두 작가도 인공지능과 아날로그 작업을 융합시켰다. 엠제트(MZ) 작가들의 차별적인 관점과 기법을 부각시킨 전시판이다. 3월20일까지. 글·사진 노형석 기자 nuge@hani.co.kr